debatt Regeringen och Maria Malmer Stenergard vill höja medborgarskapets värde genom att försvåra möjligheten till svenskt medborgarskap. Men svensk-spanske Saif som kidnappades av Israel från Gaza-konvojen märkte ingen nytta av sitt medborgarskap, skriver Mikael Mery Karlsson.
Natten mellan den 29 och 30 april 2026 frihetsberövade Israels militär den svenska och spanska medborgaren Saif Abukeshek när han färdades med en båtkonvoj på väg till Gaza. Tillslaget skedde på internationellt vatten mellan Italien och Grekland, 45 sjömil väster om den grekiska kusten och mer än 600 sjömil från Gaza.
I tio dagar utsattes han för tortyr innan han deporterades till Spanien. Medan Spanien fördömde frihetsberövandet och krävde att deras medborgare skulle släppas vägrade Sveriges utrikesminister Maria Malmer Stenergard (M) ta tydlig ställning, vilket ställer frågor om vad för skydd ett svenskt medborgarskap innebär.
Motsägelsefullt om medborgarskap
Samma dag som Saif Abukeshek frihetsberövandes röstade Sveriges riksdag igenom skärpta krav för att få svenskt medborgarskap, under förevändningen att medborgarskapets värde ska höjas. När Maria Malmer Stenergard (M) var migrationsminister argumenterade hon för den åtstramande migrationspolitiken med hänvisning till att det svenska medborgarskapet har ett ”väldigt stort värde, både rättsligt och symboliskt”. När Stenergard drygt två år senare är utrikesminister och får frågor om kidnappningen av en svensk medborgare svarar hon att de som seglar ”tar en medveten risk” och hon vägrar att fördöma Israels handling.
Det kan tyckas motsägelsefullt att i ena stunden prata om att höja medborgarskapets värde, men i nästa stund vara passiv när en svensk medborgare utsätts för våld av en annan stats militär.
Sverige brukade försvara aktivister
Under de senaste sexton åren har den svenska regeringens försvar för medborgare som agerar för att bistå palestinier genomgått en drastisk förändring. Vid 39 tillfällen har icke-våldsaktivister försökt bryta Israels blockad sjövägen. Avsikten har vid varje tillfälle varit att använda sina egna medborgarskap för att ställa Israel inför ett dilemma. Antingen släpper Israel igenom hjälpsändningarna och blockaden är för tillfället bruten. Eller så stoppar Israel båtarna med våld och därmed tvingas de hantera de diplomatiska konsekvenser som följer av att bruka våld mot ett annat lands medborgare.
Israel har vid de allra flesta tillfällen valt det sista alternativet. Vid en båtkonvoj år 2010 dödande Israel tio personer. Det resulterade i att Maria Malmer Stenergards partikollega Carl Bildt, som då var utrikesminister, mötte upp hjälparbetarna på flygplatsen när de kom hem och förklarade för media att blockaden måste hävas. Under de ett och ett halvt decennium som följt har den svenska regeringens kritik mot Israels blockad av Gaza tystnat parallellt med att medborgarskapet för de svenskar som agerar för att bryta blockaden alltmer kommit att försvagas.
Villkorad hjälp
Den hjälp Sverige erbjuder svenska medborgare utomlands framstår alltmer som villkorad av att de agerar i enighet med den utrikespolitiska linje som regeringen står bakom. Endast mot denna bakgrund kan Maria Malmer Stenergard och hennes ministerkollegors prat om att höja medborgarskapets värde förstås. I praktiken rör det sig snarare om ett mer selektivt medborgarskap.
Saif Abukeshek satt fängslad i högriskfängelset Shikma, ett fängelse som enligt den israeliska människorättsorganisationen B’Tselem är en del av det ”nätverk av tortyrläger” som Israel byggt upp för fängslade palestinier. Tidigare i år antog Israel en lag som tillåter dödsstraff för palestinier. Då Abukeshek är svensk medborgare med palestinskt ursprung var det länge oklart om han skulle komma hem levande.
I skrivande stund seglar en annan båtkonvoj för att bryta blockaden av Gaza. Svenska aktivister har deklarerat att de inom en snar framtid avser göra det samma. Frågan om vilket skydd ett svenskt medborgarskap innebär för svenskar som agerar för att bistå palestinier lär därmed förbli aktuell.
Mikael Mery Karlsson, postdoktor vid Umeå universitet och aktiv i båtaktioner till Gaza sedan 2010
Följ Dagens Arena på Facebook och Twitter, och prenumerera på vårt nyhetsbrev för att ta del av granskande journalistik, nyheter, opinion och fördjupning.
