Men 14-årsgräns för fängelsestraff är inte så mycket bättre.
Regeringen drar tillbaka förslaget att rättsväsendet ska kunna sätta 13-åringar i fängelse. Det är ett gigantiskt bakslag för Tidöpakten, och för justitieminister Gunnar Strömmer. Under det senaste året har han gång på gång talat sig varm för förslaget, och förklarat att alla de remissinstanser som varit negativa, vilket i princip varit alla, har fel. Både han och andra ministrar har flera gånger antytt, eller sagt rakt ut, att de experter, jurister och myndigheter som varit kritiska egentligen har varit aktivister.
Dock har det sett ut som att regeringen haft en majoritet i riksdagen bakom sig.
Så är det uppenbarligen inte längre.
– Det finns ett fåtal ledamöter även i vårt underlag som är tveksamma till förslaget. Sedan har vi även den allmänna osäkerheten om kvittningssystemet, sade Strömmer på presskonferensen.
Det är ingen vild gissning att det är ett antal liberaler som tänker lämna riksdagen på grund av att deras parti knutit sig ännu närmare Sverigedemokraterna, som sagt att de tänker strunta i partipiskan och i stället rösta efter sina egna åsikter.
Om det är det havererade kvittningssystemet som är orsaken är det närmast komiskt. Det rasade samman för att Sverigedemokraterna inte längre respekterade det, och det kan nu alltså ha fått konsekvensen att ett av partiets verkliga profilfrågor, detta att sätta barn i fängelse, har fått ta ett steg tillbaka.
Men den hårda linjen är inte på något sätt övergiven. Strömmer säger att man tänker återkomma med ett förslag om att sänka åldern till 14 år. Det kommer gå igenom i riksdagen, eftersom Socialdemokraterna sedan länge driver en sådan förändring. Även det på tvärs om experter, jurister och myndigheter.
Inte heller kriminaliteten bland 14-åringar kommer minska för att de hamnar i fängelse. Det krävs andra åtgärder för att minska kriminaliteten bland barn och unga. Andra åtgärder för att komma åt gängen.
Men på samma sätt som beslutet att skapa en ventil som stoppar tonårsutvisningarna visar detta ändå att något har hänt i den svenska debatten. Det visar detta att det trots allt inte fanns stöd för att sätta 13-åringar i fängelse.
När partipiskan slutade vina fick regeringen backa.
Jesper Bengtsson
Följ Dagens Arena på Facebook och Twitter, och prenumerera på vårt nyhetsbrev för att ta del av granskande journalistik, nyheter, opinion och fördjupning.
