“Jag kände att jag måste berätta deras historia”

Intervju Dagens Arena har träffat Maryam Ebrahimi, aktuell med en dokumentärfilm om kvinnorna som slogs mot IS. 

– Jag kände att jag måste berätta deras historia, säger hon.  

För dokumentärfilmaren Maryam Ebrahimi har kvinnors villkor ofta stått i centrum. Hon slog igenom 2012 med filmen “Frihet bakom galler”, som hon gjorde tillsammans med sin före detta man Nima Sarvestani. Filmen skildrar kvinnor i Afghanistan som fängslats för så kallade moralbrott.

Nu är hon aktuell med en ny dokumentär om kvinnors situation i Mellanöstern. I “De levande döda i Rojava”, som går upp på svenska biografer nu i veckan, är det de kvinnliga soldaterna som stod i frontlinjen i kriget mot IS som står i centrum. 

Första linjen mot IS 

Ebrahimi berättar att hennes intresse för ämnet väcktes redan 2015 då hon för första gången såg kvinnorna som krigade i Kobane på tv. 

– Det var en väldigt mörk tid. Fylld av krig och tortyr, med  kvinnor som såldes som slavar i Syrien. Jag blev väldigt fascinerad av de här kvinnorna som stod i första linjen mot IS soldater. Det var något jag inte kunde glömma bort, säger hon.

2019 blev hon tipsad av två bekanta, som också hjälpte till med research i inledningsskedet av filmproduktionen, om den samhällsmodell som hade byggts upp i trakterna kring Kobane efter att IS hade besegrats.

– Under tiden som de kämpade mot IS så var det en revolution som formades där. Efteråt lyckades man bygga upp ett samhälle som styrdes av jämställdhet och respekt för miljön, där det var kvinnor som hade mest makt, berättar hon.

Riskfyllt och farligt

Maryam Ebrahimi bestämde sig för att hon ville åka till Rojava, som området heter, och skildra kvinnorna i en dokumentärfilm. Det skulle dock visa sig bli ett minst sagt mödosamt uppdrag. Filmen tog hela fem år att slutföra och projektet fick avbrytas flera gånger, bland annat på grund av pandemin. 

Det var också ett riskfyllt och farligt arbete. Att IS besegrats innebar inte att det blev fred i området. I stället attackerades det kurddominerade området av drönare från Turkiet. Attacker som pågick under tiden som Maryam Ebrahimi befann sig på plats i Rojava för att göra filmen. 

– En dag när jag precis kommit hem efter att ha varit där en månad fick jag veta att en drönare bränt upp en bil som jag åkte med varje dag, säger hon.

Varför var du där och filmade, även om det var så farligt?

– Eftersom jag måste berätta. Jag känner att om jag blir fast med en berättelse som måste komma ut som en film, då måste jag göra den, säger Ebrahimi.

Hjälpte varandra

“De levande döda i Rojava” kretsar kring fyra kamrater som alla skadades i slaget i Kobane. Fadakar som blev av med sina ben, Rojda som förlorade synen, Zarin som tappade minnet efter att ha blivit skjuten i huvudet och Sorkhin som blev av med ett öga och fick delar av skelettet ersatt med metall. I filmen beskrivs det som att de fyra kamraterna fungerar som en kropp.

– Det var som att de hjälpte varandra. Till exempel Zarin som tappat minnet, men som hade en jättestor del i Kobanes befrielse. När jag såg henne för första gången 2019 på sjukhuset kunde hon inte prata. Men tack vare att de andra var med och pratade med henne så började hennes hjärna funka igen. De hade bara kunnat lämna och glömma henne. Men det gjorde de inte. Det var så vackert, säger Maryam Ebrahimi. 

Maryam Ebrahimi berättar att hon som dokumentärfilmare har lätt att leva sig in i de människoöden hon skildrar. Något som märks tydligt i  “De levande döda i Rojava”.

– I filmen beskriver jag de här fyra huvudpersonerna som en del av samma kropp. När jag var där och gjorde filmen kände jag att jag automatiskt blev en del av den där kroppen. Jag kände att jag måste berätta deras historia. 

Kriget som de utkämpade mot IS. Kan man beskriva det som ett feministiskt krig?

– Ja, det var det faktiskt. De menade att om vi ska kämpa för en bättre framtid för kvinnor, så måste kvinnor också vara med och delta. Sen var det också så att IS-männen trodde att om de blev dödade av en kvinna så skulle de inte hamna i paradiset. Det var också något som triggade de här kvinnorna. Att de inte skulle låta IS-soldaterna komma till det där jävla paradiset. 

Inspiration 

Maryam Ebrahimi menar att kvinnorna som krigade mot IS i Kobane blev en inspiration för kvinnor i hela Mellanöstern. Enligt Ebrahimi var det där fröet såddes till den stora protestvågen i Iran några år senare, då folk gick man ur huse för att protestera under parollen “Women, Life, Freedom”. En proteststorm som startades då den kurdiska kvinnan Mahsa Amini dödats, efter att ha arresterats av moralpolisen för att inte ha burit sin hijab på rätt sätt. 

– Efter Mahsa Aminis begravning började hela Iran ropa de här slagorden och sen spred det sig vidare till Saudiarabien och Afghanistan. Det blev som en stor feministisk rörelse. Allt det började i Rojava, säger hon.

Maryam Ebrahimi är född i Teheran 1976 och flyttade till Sverige 2004. Hon känner därför väl till hur det är att leva under den islamistiska diktaturen. 

– Jag var bara två år när islamiska revolutionen skedde i Iran. Landet var som ett fängelse. Särskilt för kvinnor. Det här har blivit en del av mig. Det är därför så många av mina filmer handlar om kvinnor som kämpar mot förtryck. 

I samhällen med ett så starkt kvinnoförtryck är det inte konstigt att kvinnor tar till drastiska metoder, enligt Maryam Ebrahimi. 

– Det är inte Sverige eller Europa vi pratar om. Många kvinnor har inte de här grundrättigheterna som man måste ha. Då är det lätt att förstå att de tar till vapen och kämpar för kvinnors framtid. Jag säger inte att det är bra att militarisera kvinnor, men om man tänker på vilket samhälle de lever i och vad de kämpar för är det lite lättare att förstå. 

Jon Andersson