Trollkarlen i Kreml

En både underhållande och obehaglig film om Vladimir Putins omstöpning Ryssland. Det tycker Jon Andersson om filmatiseringen av Giuliano da Empolis roman ”Trollkarlen i Kreml”, med biopremiär i helgen.

Giuliano da Empolis roman ”Trollkarlen i Kreml” var en stilistik och träffsäker berättelse om Vladimir Putins väg till makten. Boken som kom ut 2023 är förmodligen den bästa skildring jag läst om den ryske presidentens omstöpning av det ryska samhället – från kaoset under Jeltsin på 90-talet till dagens autokratiska stat. Att det var en skönlitterär skildring gjorde att författaren kunde ta sig friheter både när det gällde handlingen och den språkliga utformningen, även om det mesta i boken bygger på verkliga händelser. Det är en omistlig bok för alla som vill veta mer om det politiska spelet i Kreml och samtidigt få en spännande läsupplevelse. 

Tragiskt och komiskt

Handlingen är enkel. Genom huvudkaraktären Vadim Baranovs ögon (löst baserad på Putins verkliga spinndoktor Vladislav Surkov) får vi följa Vladimir Putin från de första trevande stegen som premiärminister till enväldig president. I början av berättelsen är Baranov tv-producent i Jeltsins hyperkapitalistiska Ryssland. Men snart blir han involverad som en av kungamakarna, då Putin förs fram till makten. Baranov blir regimens främsta spinndoktor och lotsar tsaren (som Putin kallas) genom händelser som fängslandet av Rysslands rikaste man Michail Chodorkovskij via kriget i Tjetjenien till invasionen av Ukraina. 

Det är ingen lätt uppgift att göra boken rättvisa på film. Men den franske regissören Olivier Assayas visar sig vara rätt man för uppgiften. Han lyckas på ett imponerande sätt återskapa atmosfären i boken. Det gäller alltifrån miljöerna i de avantgardistiska kretsarna i Moskva på 90-talet till Putins flotta sommarresidens i Sotji och regeringshögkvarteret i Kreml. Allt berättat med en ironisk ton. Scenen när Boris Jeltsin binds fast i sin stol för att han ska klara av att hålla ett tal till nationen är obetalbar. Tragiskt och komiskt på samma gång. 

Jude Law briljerar

Paul Dano är bra som Baranov och både Alicia Vikander i rollen som Baranovs flickvän Ksenia och Will Keen som miljardären Boris Berezovsky övertygar. Men allra bäst är Jude Law. Den brittiske skådespelaren fullkomligt briljerar i rollen som Vladimir Putin. Varenda ansiktsuttryck och rörelse känns autentiska. Det är som att det verkligen är Putin i egen hög person som framträder framför oss på filmduken. 

Precis som boken beskriver filmen på ett träffsäkert sätt hur Putin med hjälp av medarbetare som Baronov lyckas förvandla Ryssland till en sorts politisk teater. Målet är samma som under Stalintiden. Ökat världsinflytande för Ryssland och oinskränkt makt åt dess härskare. Metoderna är dock betydligt mer raffinerade. Här handlar det om att skapa kaos på sociala medier, misskreditera politiska motståndare och rekrytera motorcykelgäng för att skapa kaos. Men samtidigt i viss mån låta motståndarna hållas för att på sätt skapa en fiende. En fiende som ofta förknippas med det dekadenta väst. 

Olivier Assayas film är en både underhållande och samtidigt obehaglig påminnelse om Vladimir Putins omstöpning av Ryssland de senaste 25 åren. Oavsett om man läst boken eller inte är ”Trollkarlen i Kreml” ett mycket sevärt stycke samtidshistoria.

Jon Andersson