Journalisten, författaren och den tidigare chefredaktören Olof Kleberg har gått bort efter en kort tids sjukdom.
Olof Kleberg var socialliberal av klassiskt snitt. Som skribent fokuserade han ofta på rättighetsfrågor som yttrandefriheten, rättssäkerhet och andra mänskliga rättigheter, även de sociala. Inte minst tydligt var detta i hans stora internationella engagemang, bland annat till stöd för demokratirörelsen i Belarus. Han var också aktiv i debatten kring liberalernas vägval i modern tid, och tog både tidigt och tydligt avstånd från tanken på att liberaler skulle samarbeta med Sverigedemokraterna.
“Alla normala partier måste avstå från praktiska uppgörelser med SD. Det som ter sig kortsiktigt fiffigt blir långsiktigt skadligt”, skrev han i en artikel i Dagens Arena inför valet 2018.
Och skriva, det tycktes han alltid göra, in i det sista. Hans sista text i Dagens Arena publicerades för bara några veckor sedan. Det var en kritisk läsning av en bok om Vietnamrörelsen.
Olof Kleberg hade en lång och framgångsrik karriär som skribent. Han var redaktör för Liberal Debatt åren 1973–1978. Därefter var han ledarskribent för Västerbottens-Kuriren, för att sedan gå vidare till Dagens Nyheter. 1986 återvände han till Västerbotten i rollen som chefredaktör.
Därefter har han varit en mycket flitig debattör och skribent, bland annat i Dagens Arena. För att ta några exempel från senare år:
I november 2019 skrev han om den relativt dystra demokratiska utvecklingen i Centraleuropa, men pekade också på att stora folkliga protester visade att den auktoritära vågen möttes av motstånd. Hoppfullt. Och sådan var han alltid som skribent, kanske också som person. Det gällde att se ljuset, även när mörkret tycktes kompakt.
2021 lät han publicera en artikel till stöd för upprättandet av ett europeiskt universitet som skulle vara skapat specifikt för studenter från Östeuropa, främst från Ryssland och Belarus. En åtgärd som långsiktigt skulle gynna en demokratisk utveckling i dessa länder.
På hösten 2023 gjorde han ett skarpt inlägg mot Tidöregeringens beslut att skära ned på studieförbunden
I maj i år skrev han ett inlägg om att Liberalerna och Centern borde gå samman och bilda ett gemensamt parti.
Olof Klebergs penna var vass, hans texter alltid resonerande och analyserande, grundade i djup kunskap, och just därför läsvärda.
Med hans bortgång har Sverige blivit en liberal röst fattigare.
Jesper Bengtsson
Följ Dagens Arena på Facebook och Twitter, och prenumerera på vårt nyhetsbrev för att ta del av granskande journalistik, nyheter, opinion och fördjupning.
