När Indiens premiärminister Narendra Modi var i Göteborg i veckan för att träffa företrädare för politik och näringsliv låg fokus helt och hållet på frågor om ekonomi och samarbete.
Man kom överens om att stärka samarbetet kring grön omställning, AI, rymdforskning och försvars- och säkerhetsfrågor. Till det ska läggas det stora frihandelsavtal som EU nyligen slöt med Indien.
Det finns enorma fördelar med detta. Indien har världens största befolkning och en ekonomi som växer med 6-7 procent per år. USA gör numera sitt bästa för att kapa banden till så många länder som möjligt, och nya allianser behöver slutas.
Bristande pressfrihet
Samtidigt fanns det viktiga frågor som tycks ha varit helt frånvarande i Göteborg. Inte minst det faktum att Indien, som länge kallats världens största demokrati, under Modis ledning gått i en alltmer auktoritär riktning.
Journalister har rapporterat om hot, trakasserier och arresteringar när de granskat regeringen eller känsliga frågor. Särskilt journalister som rapporterar om korruption, religiösa konflikter eller situationen i Kashmir har utsatts för press. Enligt människorättsorganisationer har myndigheter ibland använt lagar om terrorism eller nationell säkerhet för att stoppa kritiska röster.
I Reportrar utan gränsers pressfrihetsindex för 2015 låg Indien på plats 136 av 180 länder. År 2026 har landet fallit till plats 157.
Även internetfriheten har begränsats vid flera tillfällen, särskilt i Kashmir efter politiska oroligheter. Makten har blivit mer koncentrerad kring Modi och hans parti BJP och oppositionspartier har anklagat regeringen för att använda statliga myndigheter mot politiska motståndare.
Forskningsinstitutet V-Dem vid Göteborgs universitet har beskrivit Indien som en ”elektoral autokrati”, vilket betyder att val fortfarande hålls men att demokratiska rättigheter och institutioner har försvagats.
Hindunationalismen
Basen för Modis politiska program är den hinduiska nationalismen, vilket bland annat har lett till oro bland religiösa minoriteter. Ett exempel är lagen om medborgarskap från 2019, Citizenship Amendment Act (CAA), som gav lättare medborgarskap för vissa religiösa grupper men inte för muslimer.
Indien är förstås långt ifrån att vara någon diktatur. Det finns ännu en fri press, ett levande civilsamhälle och oppositionella partier som utmanar Modi om makten.
Mötet i Göteborg var lovande och intressant, en öppning för något nytt.
Samtidigt måste Sverige värna sin tradition av att arbeta för mänskliga rättigheter i det internationella samarbetet.
Till och med när stora affärskontrakt ligger i potten.
Jesper Bengtsson
Följ Dagens Arena på Facebook och Twitter, och prenumerera på vårt nyhetsbrev för att ta del av granskande journalistik, nyheter, opinion och fördjupning.
