Livsmedelskrisen i Niger beror på flera orsaker. Förra året gjorde de tunga regnen stor skada på fälten och mycket av skörden förstördes. Också andra länder i regionen som Tchad och norra Nigeria har drabbats av krisen, men inte lika hårt som Niger. 17 procent av barnen i landet är redan undernärda, och Rädda Barnen uppskattar att så många som 400 000 barn hotas av svält. Många biståndsorganisationer har blivit tagna på sängen av omfattningen av livsmedelskrisen.
– Skörden från förra året blev ännu sämre än vi trodde, och torrperioden startade tidigare än väntat, säger Gianluca Ferrera, från FN:s matprogram WFP.

Men ogynnsamt väder inte den enda förklaringen till krisen. Samtidigt som befolkningen hotas av svält finns det paradoxalt nog stora mängder mat till försäljning på landets marknader.
– Sedan 2008 har det funnits mycket spekulation och spänningar på marknaden. Matproduktionen i flera grannländer har varit god, men trots det är livsmedelspriserna onormalt höga, säger Ferrera.

De senaste åren har spekulation i jordbruksprodukter på de internationella finansmarknaderna anklagats för att ligga bakom kraftiga prishöjningar på basala livsmedel som ris och andra spannmål.