”Mamdani står inför formidabla utmaningar”

USA Hur kommer vänsterpolitikern Zohran Mamdanis vinst i borgmästarvalet påverka amerikansk politik och hur troligt är det att han kommer att kunna genomföra sina radikala vallöften? Dagens Arena har pratat med Erik Åsard, professor emeritus i Nordamerikastudier, och Karin Henriksson, journalist och författare som bevakat amerikansk politik i många år.

Karin Henriksson menar att det var flera saker som gjorde att Mamdani vann.

– Det enkla svaret är att han entusiasmerade i synnerhet unga människor med en energisk kampanj ute bland folk i hela staden. Men nyckelordet är levnadsomkostnader, alltså för höga sådana. Det är nästan omöjligt att få en dräglig tillvaro i New York om man inte är rik eller har jobb i finansvärlden. Han bemötte kritikerna med att erkänna att han är ung och oprövad, att han är demokratisk socialist och att han är muslim men att han står för alltsammans.

Erik Åsard menar att Mamdanis seger var väntad.

– Avgörande var att Zohran Mamdani framstod som ett fräscht nytt namn och att han lyckades besegra Andrew Cuomo i Demokraternas primärval. Därmed var det nästan givet att han skulle vinna borgmästarvalet eftersom Demokraterna sedan länge dominerar politiken i staden.

Tufft uppdrag

Mamdani gick till val på en vänsteragenda som går ut på att höja skatterna för de rika, erbjuda gratis bussar och barnomsorg och frysa hyrorna. Om han kommer att kunna genomföra det han lovat återstår att se, enligt Erik Åsard.

– Han verkar målinriktad och kommer säkert att försöka. Lika säkert är att motståndarna och delar av stadsbyråkratin kommer att göra sitt bästa för att motarbeta honom. Att vara borgmästare i landets största stad är ett tufft uppdrag. Som färsk politiker på toppnivå står Mamdani inför formidabla utmaningar. Den intressanta frågan är hur hans entusiastiska supportrar kommer att reagera när (inte om) han möter motstånd och kanske inte får igenom några av sina hjärtefrågor. Blir de besvikna då eller fortsätter de att stödja honom?

Karin Henriksson tror att Mamdani kan få igenom en del av sin radikala politik medan annat blir svårare.

– En del måste klubbas i delstatsparlamentet i Albany och exempelvis hyresnivåer bestäms av en politiskt tillsatt panel. Men matbutiker i offentlig regi vore möjligt, annat som gratis bussresor och gratis barnomsorg blir en budgetfråga och då en test på hans övertalningsförmåga, säger hon.

Vad betyder Mamdanis seger för Demokraterna och motståndet mot Trump?

– Kortsiktigt stärker det partiet och motståndet. Men man ska inte dra alltför stora slutsatser av segern. USA är enormt stort och varierat. Vad de olika valen visar är att Demokraterna är ett brett parti som rymmer både en demokratisk socialist som Mamdani och en moderat som Abigail Spanberger, den nya guvernören i Virginia. Bredden är en styrka. Men det kan också vara en svaghet eftersom den ger motståndarna chansen att beteckna partiet som extremistiskt och socialistiskt. Den retoriken går inte hem i New York men är betydligt effektivare i USA:s mer konservativa landsdelar, säger Erik Åsard.

Han får medhåll av Karin Henriksson.

– New York är inte USA, som bekant, och några av vallöftena skulle inte väga så tungt ute i röda republikanska delstater. Det demokratiska partiet våndas verkligen och har gjort det länge. Bernie Sanders ledde ju en vänstervåg, men sedan kom Joe Biden med en mer traditionell pro-facklig agenda och konkreta satsningar på infrastruktur. Nya Virginiaguvernören Abigail Spanberger skulle kanske säga att hon är partiets nya mittenansikte, med fokus på utbildning, investeringar, egnahemsägande och ökad tillgång till sjukvård.

Kongressvalet kan avgöra

Det gick bra för Demokraterna även på andra håll där val hölls under tisdagen. I Virginia och New Jersey vann de demokratiska guvernörskandidaterna med mycket större marginal än väntat och i Kalifornien röstade väljarna för att rita om valdistrikten på ett sätt som gynnar Demokraterna. Men det är för tidigt att dra några långtgående slutsatser om hur det kommer att påverka nationellt.

– Man får kanske akta sig för att dra för stora växlar, det är långt till november 2026. Men Demokraterna har gått framåt i flera lokalval och ett nytt gäng gör sig redo för presidentvalet, Gavin Newsom i Kalifornien givetvis, liksom guvernörerna J B Pritzker i Illinois och Wes Moore i Maryland. Mamdanis maning till partiet var ”Skruva upp volymen” för då vinner vi, säger Karin Henriksson.

Erik Åsard pekar ut ett av tisdagens val som särskilt viktigt för framtiden.

– Jag tror att det viktigaste valet i går var folkomröstningen om ändrade valkretsar i Kalifornien som gick igenom med stor marginal. Det betyder att guvernör Gavin Newsom nu tonar fram som den ledande kandidaten till Demokraternas nominering inför nästa presidentval. Folkomröstningen var ett vågspel eftersom det nu är en oberoende kommission som avgör hur valkretsarna ska ritas i delstaten. Newsom har varit den ledande Trumpkritikern inom partiet, och segern för det förslag han drivit stärker avsevärt hans kandidatur inför 2028.

Innan dess kommer det att hållas val till kongressen. Ett val som kan bli väldigt viktigt för den fortsatta utvecklingen i landet, enligt Erik Åsard.

– Kongressvalet 2026 kan bli en brytpunkt, oavsett hur det slutar. Lyckas Demokraterna ta tillbaka ett av husen, då får Trump betydligt svårare att genomföra sin agenda. Om Republikanerna behåller majoriteten lär den nuvarande repressiva vågen fortsätta.

Jon Andersson