Frågan är betydligt viktigare än några ”kartbilder”.
Den republikanska majoriteten i Texas vill rita om valdistrikten till USA:s kongress på ett sätt som gör det troligare att republikaner kan vinna i dessa distrikt.
Det låter kanske som en rent administrativ fråga. Flera svenska medier presenterar det också som en strid om ”kartor”.
Sådana beskrivningar förminskar vad det faktiskt handlar om.
Det är en fråga om demokratin. Omritningarna är en del i Donald Trumps strategi att behålla makten.
Förändringen i Texas är också en direkt beställning från Vita huset och Donald Trump.
Dessutom vill de att det demokratiskt kontrollerade Kalifornien ska rita om sina valkretsar
Han är rädd att förlora majoriteten i representanthuset och (kanske även) senaten i nästa års val. Sittande presidenter brukar drabbas av det bakslaget. Och Trumps siffror är mycket låga.
Genom att förändra valdistrikten hoppas han kunna minimera förlusten, kanske till och med behålla makten.
Det handlar alltså om ett direkt och uttalat försök att mixtra med demokratin. ”Vi vill försäkra oss om fem platser i kongressen, det är allt”, sade Donald Trump när han innan sommaren fick en fråga om förändringen.
Han bryr sig inte ens om att dölja sina ambitioner.
Demokraterna i Texas har lämnat delstatsparlamentet i protest, och för att blockera förändringen. Det krävs nämligen ett visst antal närvarande ledamöter, och de republikanska räcker inte till.
Men nu kommer de enligt uppgifter från USA återvända till parlamentet. Men bara om delstaten avslutar den session där de försökt få igenom omritningen. Dessutom vill de att det demokratiskt kontrollerade Kalifornien ska rita om sina valkretsar så att lika många republikaner förlorar sina platser.
Kaliforniens guvernör Gavin Newsom har också meddelat att han kommer att göra detta, om Texas går vidare med sina planer.
En kapplöpning ingen kommer tjäna på i längden.
Gerrymandering är inget nytt. Det nya är att det görs så öppet och oförblommerat. Det nya är också att det numera får göras av ett av partierna. 2019 ändrade den republikanskt dominerade Högsta domstolen, där Trump utsett flera av ledamöterna, reglerna som sade att förändringar av distrikten måste beslutas i enighet.
Det har öppnat för republikanerna att agera på egen hand.
Bakgrunden är USA:s valsystem med majoritetsval i enmansvalkretsar. Den som vinner majoriteten av rösterna i en valkrets får platsen i kongressen.
Det gör det ”lönsamt” att mixtra med valkretsarna. Genom att flytta en stadsdel som röstar demokratiskt från en jämn valkrets till en där republikanerna har en så stabil majoritet att det inte spelar någon roll för utgången kan de vinna ett extra mandat.
Ordet ”gerrymandering” kommer från Massachusetts guvernör Elbridge Gerry, som 1812 undertecknade en lag som skapade ett valdistrikt som liknade en salamander, allt för att han skulle ha större chanser att vinna.
Nu håller den strategin på att bli central för Trumps försök att sänka demokratin i USA:
Men det sker inte utan motstånd.
I dag lördag planerar Demokraterna protester i 34 delstater på temat ”Fight the Trump Takeover”.
En uppmaning av ta efter.
Jesper Bengtsson
Följ Dagens Arena på Facebook och Twitter, och prenumerera på vårt nyhetsbrev för att ta del av granskande journalistik, nyheter, opinion och fördjupning.
